Messier天體的由來

18世紀，法國天文學家梅西爾（Charles Messier）為了找尋彗星，將夜空中容易與彗星搞混的天體編撰成星表方便辨識，此星表後來被稱為梅西爾目錄，而表中的天體習慣稱為Messier（梅西爾）天體。第一次出版的梅西爾目錄只記錄了45個天體，梅西爾的最終星表則收集了103個天體，經過後來的人繼續添補，成為現在常用，包含110個天體的梅西爾目錄。