貓眼星雲

上次看到貓掌星雲後，忽然想到在我未老先衰的依稀記憶裡還有一個跟貓有關的星雲叫做貓眼星雲（Cat's eye Nebula），這次就讓我們來介紹他吧。

這個星雲位於天龍座，距離地球約3,300光年，正式編號為NGC 6543。雖然都叫做星雲，但是它跟貓掌星雲不一樣，是與太陽差不多質量的恆星演化到了末期，死亡後留下的遺骸—行星狀星雲。星雲中間存在著一顆白矮星，較外層的複雜圖案被認為是剛形成行星狀星雲時，中央恆星噴出的恆星風與周遭物質交互作用的產物。